– Det er flere grunner til at vi satser på lærlinger, men den viktigste er at det lønner seg, forteller direktør Bjørn Lie når delegasjonen fra Styrke Ung, LO Oslo og Akershus, Rød Ungdom, AUF og Sosialistisk ungdom kommer på besøk. .

NextPharma er et internasjonalt konsern. Fabrikken i Asker (på norsk kalt Asker Contract Manufacturing) har spesialisert seg på produksjon av kalsium/vitamin D3-tyggetabletter. Her er det 160 ansatte. Styrke har den største bedriftsklubben med rundt 70 medlemmer. Bedriften har gjennomgått betydelige omstillinger og store deler av produksjonen er automatisert.

Automatisering fører til nytenkning

Siden Lie begynte i bransjen på 1980-tallet har den utviklet seg fra tunge manuelle jobber til stor grad av automatisering. Det fører til at digital kompetanse er viktigere enn noen gang.

– Fordelen med lærlinger er at de er “født med det digitale”. Dessuten er det inspirerende å få inn en ny generasjon. Synergieffekten er at det tenkes nytt og kompetansen utvikles hos alle ansatte. Det blir en kunnskapsutveksling som skaper både konkurransekraft og innovasjon, forteller Lie.

På spørsmål fra ungdomspolitikere og fagbevegelse om automatiseringen fører til tap av arbeidsplasser, svarer Lie:

– Min erfaring er ikke at automatisering fører til tap av arbeidsplasser, men det forandrer ofte innholdet i stillingen. Mange jobber blir lettere – og mer spennende.

Tidligere hadde bedriften utfordringer med rekruttering av yngre arbeidstakere, men det har endret seg i positiv retning. Imidlertid er det vanskelig å få tak i lærlinger innen flere fag.

– Det utdannes for få i en del av de fagene vi trenger. Derfor må vi aktivt ta kontakt med skolene for å rekruttere, sier Lie.

Strukturert og dedikert opplæring

NextPharma startet satsningen på lærlinger i 2019, og nå skal den økes ytterligere.

Det som har vært viktig, er å ha en ansvarlig for opplæringen, og ikke la det være opp til hver enkelt leder. For å strukturere opplæringen har de utviklet et årshjul som viser aktivitet knyttet til arbeidet med lærlinger som skolebesøk, markedsføring og samarbeid med ulike skoler i Akershus, Oslo og Hønefoss.

NextPharma arrangerer også åpen dag. Den ble så populær at det ble til flere åpne dager, hvor elever fra relevante skoler kan besøke bedriften.

At bedriften er populær hos lærlinger, kan Johann Halvorsrød (nestleder i Styrke Ung), bekrefte. Han inviterer NextPharma til å dele sine erfaringer med andre bedrifter som vil satse på lærlinger. Svaret blir enstemmig ja.

Nestleder i Styrkes bedriftsklubb, Sven Rune Andersen, kan fortelle at alle lærlingene ved bedriften er fagorganisert i Styrke. Han er ikke direkte involvert i lærlingprogrammet, men mener det er en viktig del av utdannelsen å bli fagorganisert.

– Styrke har dessuten et veldig godt tilbud til lærlingene med medlemskap for bare 10 kroner i måneden, sier Andersen.

Opplæringskontor og politikkutvikling

Styrke Ung er opptatt av lærlinger. I sitt politiske program tar de til orde for et eget opplæringskontor, fordi det er svært ulik kvalitet på opplegget hos bedriftene. Halvorsrød kan fortelle at de har nedsatt en arbeidsgruppe som jobber med forslag til forbedringer for lærlingene frem mot landsmøtet.

Styrke Ung er kjent for sin industritur, men det er ikke så vanlig at de inviterer med seg ungdomspolitikere på bedriftsbesøk. Grunnen til at dette har kommet i gang, er et samarbeid med Karl Lie Bjerke, faglig ungdomssekretær i LO Oslo og Akershus. Lie Bjerke trekker frem at bedriftsbesøk gir viktig grunnlag for politikkutvikling:

– Her får vi bedriftenes perspektiver. Det er lett å glemme hvor mange som jobber i ulike bransjer, og hvor viktig deres arbeidsforhold er. Vi snakker ofte om hvor viktig det er med fagarbeidere, men til syvende og sist er det bedriftene som må være villige og i stand til å ta dem inn, avslutter han.

Ungdomspolitikerne om besøket

Amrit Kaur, leder av Rød Ungdom: – Jeg føler jeg fikk bekreftet hvor viktig det er med gode lærebedrifter. Mange lærlinger velger å ta påbygg i stedet for å gå ut i lære, og det er en utvikling vi må ta på alvor. Det er noen steder med dårlige arbeidsforhold. Det er viktig at vi styrker kvaliteten på læreplassene slik at flere velger yrkesfag.

Hlin-Såga Kyrkjeøy,faglig leder i Sosialistisk ungdom: – Jeg vil ta med meg hvordan vi kan bygge opp en bedre undervisning for lærlinger, men også hvordan økonomiske insentiver kan bidra til å sikre gode læreplasser. Vi ser at det er mangel på fagarbeidere i mange bransjer. Det kan ikke overlates til tilfeldighetene – vi må ha en bevisst politikk for dette.

Hannah Owe Hope, fagligpolitisk rådgiver i AUF: – For meg har dette besøket vært en viktig påminnelse om samfunnsansvaret bedrifter har. De må ta ansvar for å tilby trygge og gode arbeidsplasser, og vi må legge til rette for at ansatte blir værende i jobbene sine over tid. Det handler om lønn, arbeidsvilkår og at ansatte trives. Jeg synes dette besøket har vist hvor viktig det er med gode arbeidsforhold.