Fengslet fagforeningshelt Aliaksandr Yarashuk får Arthur Svenssons internasjonale pris for 2025
Aliaksandr Yarashuk hedres for sitt kompromissløse forsvar av arbeidstakerrettigheter og demokrati i Belarus, et land som til og med har fengslet ham for det.
– Det er fullstendig absurd at en mann som sitter i styret til ILO, i dag sitter i fengsel for å stå opp for arbeidstakeres rettigheter. Fagforeningsarbeid er ikke kriminelt, sier forbundsleder Frode Alfheim i Forbundet Styrke, som også er leder for Svensson-komiteen.
– Regimet i Belarus forsøker å kneble Yarashuk og stanse hans stemme i internasjonale fora som ITUC og ILO, legger han til.
Kunngjøringen fra priskomiteen skjer samtidig som den internasjonale fagbevegelsen markerer aksjonsdag for faglige rettigheter og demokrati i Belarus den 16. april – et kraftfullt bakteppe for å løfte frem Yarashuks innsats og situasjonen i landet.
Fengslet i sitt hjemland for å stå opp for arbeidstakeres rettigheter
Yarashuk er president i den uavhengige hovedorganisasjonen i Belarus (BKDP), visepresident i den internasjonale sammenslutningen ITUC, og medlem av styret i FNs internasjonale arbeidsorganisasjon (ILO).
SE VIDEO om årets prisvinner:
Siden 2022 har han sittet fengslet for sitt fredelige arbeid med å forsvare grunnleggende rettigheter – et arbeid som internasjonalt anerkjennes, men i hjemlandet straffes.
Symbol på håp
Siden de fredelige protestene etter valget i 2020 har regimet i Belarus intensivert angrepene mot sivilsamfunnet. Mer enn 40 fagforeningsledere og aktivister er fengslet, og alle uavhengige fagforeninger er blitt oppløst med makt. Yarashuk er blitt et symbol på motstand, håp og internasjonal solidaritet.
– At Yarashuk og andre politiske fanger i Belarus stemples som «ekstremister» er en farlig og voksende trend globalt. Antidemokratiske krefter forsøker å kneble ytringsfrihet og organisasjonsfrihet. Heldigvis finnes det motkrefter – og Yarashuk er en slik kraft. Hans kamp handler ikke bare om Belarus, men om våre felles rettigheter over hele verden, og det gir håp, sier Alfheim.
Dette er andre gang Arthur Svensson-prisen går til den belarusiske fagbevegelsen. I 2021 ble prisen tildelt BKDP og deres medlemsforbund. Men situasjonen har forverret seg dramatisk. Med årets pris ønsker komiteen å hedre Yarashuks utrettelige innsats og personlige offer i kampen for rettferdighet.
Om prisen:
Arthur Svenssons internasjonale pris for faglige rettigheter deles årlig ut av Forbundet Styrke til personer eller organisasjoner som har gjort en enestående innsats for faglige rettigheter internasjonalt. Prisen er på 500 000 norske kroner, og skal bidra både til å støtte prisvinnerens arbeid og gi internasjonal oppmerksomhet til deres kamp.
Prisutdelingen finner sted i Oslo 11. juni 2025, der Yarashuk vil bli hedret – enten fysisk eller symbolsk, avhengig av situasjonen – i nærvær av fagforeningsledere, politikere og internasjonale gjester.
