– Han er en modig og prinsippfast leder som står opp for arbeidstakere under krevende forhold. En svært verdig mottaker av Arthur Svensson-prisen, sier forbundsleder Frode Alfheim i Forbundet Styrke, som også leder Svensson-komiteen.  

Utsatt for vold og forfølgelse

Ajaero er president i Nigeria Labour Congress (NLC), og har gjennom flere tiår vært en sentral skikkelse i landets fagbevegelse.

Se video om prisvinneren:

Her skulle det vært en video.

For å se videoen må du gi samtykke til informasjonskapsler fra tredjepartsleverandører. Du kan enkelt endre samtykke her:

Endre samtykke

Personvernerklæring

Gjennom hele sin karriere har han vært en tydelig og prinsippfast forkjemper for arbeidstakerrettigheter, demokrati og sosial rettferdighet, i et politisk klima preget av økende autoritære trekk og press mot fagbevegelsen.

Han har blitt arrestert, utsatt for vold og trusler, og overlevd flere alvorlige angrep som følge av sitt arbeid. Allerede under Abacha-regimet på 1990-tallet ble han fengslet for sitt engasjement. I nyere tid har han blant annet blitt utsatt for bortføring, brutal mishandling, overvåking, etnisk sjikane og angrep mot sitt eget hjem.

– Dette er en systematisk kampanje for å kneble faglig motstand i Nigeria. Likevel har Ajaero nektet å la seg tie, og har fortsatt å samle arbeidere og kjempe for rettferdighet og dialog, sier Alfheim.

Bidratt til å sikre en nasjonal minstelønn

Under hans ledelse har NLC stått i front i kampen mot fagforeningsknusing, innskrenking av sivile rettigheter og politikk som svekker arbeidstakerne. Organisasjonen har også utfordret mektige private aktører og deres praksis.

Til tross for et betydelig press har Ajaero ledet nasjonale mobiliseringer for faglige rettigheter og bidratt til å sikre en nasjonal minstelønn, en viktig seier med stor betydning for millioner av arbeidere.

Har rettet verdens oppmerksomhet mot systematiske brudd på arbeidstakerrettigheter i Nigeria

Ajaero har også markert seg internasjonalt, blant annet gjennom sitt arbeid i globale fagforeningsfora. Hans vitnesbyrd under lanseringen av ITUC Global Rights Index i Genève i 2025 bidro til å rette verdens oppmerksomhet mot systematiske brudd på arbeidstakerrettigheter i Nigeria.

– Arthur Svensson-prisen skal løfte frem dem som står fremst i kampen for faglige rettigheter, ofte til en svært høy personlig kostnad. Joe Ajaero personifiserer disse verdiene på en fremragende måte, sier Alfheim.