Hjertet i lokalsamfunnet i 120 år
– Uten Elkem Bjølvefossen hadde det vært temmelig dødt her i Ålvik, sier hovedtillitsvalgt Sverre Linga.
AU-medlem Cay Nordhaug og forbundssekretær Ronny Kristoffersen besøkte nylig smelteverket i Ålvik etter å ha deltatt på åpningen av Boliden Oddas store landindustriinvestering.
Ålvik er et industristed ved Hardangerfjorden med drøyt 500 innbyggere, som har hatt smelteverket som sin hjørnesteinsbedrift siden det ble etablert i 1905.
– Elkem Bjølvefossen er et strålende eksempel på hva norsk landindustri handler om: verdiskaping, stabilitet og enorme ringvirkninger, sier Nordhaug.
Han påpeker at smelteverket i dag sysselsetter over 150 personer, men at ringvirkningene strekker seg langt utover det.
– Ifølge ringvirkningsanalysen kan man gange de direkte arbeidsplassene i landindustrien med 3,2. Det innebærer at virksomheten har en ringvirkning som skaper mellom 300 og 400 arbeidsplasser i lokalsamfunnet. Det betyr at familier kan bosette seg, og at det skapes behov for skoler, barnehagetilbud, butikker og frisørsalonger, sier han.
Kampen for overlevelse
Historien til Elkem Bjølvefossen har ikke alltid vært uten utfordringer. I 2006 sto bedriften i fare for å bli lagt ned i Ålvik, da Elkem vurderte å flytte produksjonen til Island.
Nedleggelsen i 2006 ble kraftig protestert mot.
– Mot alle odds klarte de å få det til å fungere her, sier Nordhaug.
Linga sier at bedriften og bygda er ett.
– Ålvik hadde ikke eksistert slik vi kjenner det i dag uten Elkem Bjølvefossen. I løpet av 120 år har enorme summer gått inn i kommunekassa og holdt samfunnet oppe, forklarer han.
Avgjørende for velferden i Norge
Smelteverket produserer ferroleggeringer, et tilsetningsmateriale som brukes i støperiindustrien over hele verden, spesielt i EU, og de er en verdifull aktør i det globale markedet.
– Landindustrien i Norge la grunnlaget for velferdsstaten før oljeeventyret startet. Vi står for stor verdiskapning og er langt mer klimavennlige enn mange tror, påpeker Linga.
Han forteller at siden 1977 har Bjølvefossen hatt renseteknologi på plass, og i dag gjenvinner bedriften rundt 20% av energien de bruker.
Fremtiden er samhold
Som hovedtillitsvalgt er Linga opptatt av fellesskapet.
– Det er fagbevegelsen som har sikret de arbeidsforholdene vi har i dag, sier han og legger til:
– Samholdet i Forbundet Styrke gjør oss sterke. Vi må ta vare på det enkelte medlem og bruke vår samlede makt til å sikre en god fremtid for alle.
Fotogalleri fra besøket:
