Den 14. januar fikk 20 oljeselskaper tilbud om tilsammen 53 nye utvinningstillatelser på norsk kontinentalsokkel fra Energidepartementet.

– Det er god spredning i operatørselskaper som har fått tildelinger. Dette viser også at selskapene er interessert i å lete på norsk sokkel, sier Frode Alfheim som leder Forbundet Styrke.

Tildeling i forhåndsdefinerte områder (TFO), gjennomføres årlig av Energidepartementet. Dette åpner for en årlige leterunde for olje- og gassreserver.

Gjennombrudd for Nord-Norge

Blant utvinningstillatelsene som har blitt tilbudt har Nordsjøen fått 33, Norskehavet 19 og Barentshavet 1.

Forbundet Styrke har over lang tid arbeidet for leting i Barentshavet, hvor også myndighetene antar at det er størst mulighet for nye funn.

– Det er noen som lurer på om vi er misfornøyd med bare én tildeling i Barentshavet, sier Alfheim.

– Til det vil jeg si at jeg ba operatørselskapene brette opp ermene for to-tre år siden. Nå har de brettet opp ermene og levert.

Forbundslederen er godt fornøyd med at Regjeringen i denne TFO-runden har tildelt flere lisenser enn i de to foregående.

– Det er viktig for Europas fremtidige energiforsyning, spesielt i en situasjon med mye usikkerhet og krig. Det er også god sikkerhetspolitikk å sørge for arbeidsplasser med gode inntekter i Finnmark.

Han påpeker videre at det er viktig å se på resultatene av leteaktiviteten som pågår nå, før man ser videre mot nye tildelinger.

Nordsjøen har med sine 33 fått klart flest utvinningstillatelser. Dette kan forklares med at infrastrukturen allerede er på plass, og at terskelen for å starte dermed er lavere for operatørselskapene.

Styrkes medlemmer er klare for å levere

Forbundets samarbeidskomité for de som arbeider på sokkelen innen flyterigg, boring og forpleining (NR-forum) ser frem til å komme i gang med ny letevirksomhet.

– Vi er positiv til det som nå skal skje i Barentshavet, forteller leder av NR-forum Bår Inge Pedersen.

De ferske tildelingene har ennå ikke blitt diskutert i detalj hos den markante samarbeidskomiteen, men Pedersen har også bekymringer i forkant.

– Det er viktig at operatørene får tilgang på nok rigger til å utføre selve letingen. At man har kapasiteten til å klarlegge alt som skal foregår fremover.

Pedersen forteller at prisene på rigger vil også avgjøre tempoet på aktiviteten.

– Denne tildelingsrunden er positiv, og vi trenger skikkelige rigger i Norge. Våre medlemmer er uansett tilgjengelige, for noe som kan skape arbeidsplasser i lang tid fremover i Norge.

Forbundsleder Alfheim bemerker også at Europa har bedt Norge om å levere gass stabilt i flere tiår fremover.

– Da må vi finne ressursene og bygge infrakstrukturen som gjør at vi kan levere det vi har forpliktet oss til.