Equinor og Lufttransport har i flere sammenhenger, også i media, hevdet at de ikke har lov å gjøre teknisk inspeksjon, såkalt PFC med åpning av luker, mellom flygninger på de nye helikoptertypene AW139 og AW189. Det begrunner de med at de ikke har lov til å legge på tilleggskrav, utover fabrikantens vedlikeholdsmanual.

-Påstanden deres stemmer ikke. Luftfartstilsynet er i en epost til oss tydelig på at regelverket gir adgang for å legge inn tilleggskrav i vedlikeholdsprogrammet, med kortere eller hyppigere intervaller enn produsentens minimumskrav. Og de skriver at inspeksjoner mellom flygingene (PFC), med flere sjekkpunkter enn produsentens minimumskrav, skal baseres på operasjonell erfaring, sier Fjeldsbø.

Også produsenten Leonardo Helicopters har hele tiden vært tydelig overfor helikopterutvalget at det ikke er forbud fra deres side mot åpning av luker mellom flygingene med AW139/189. Og at tekniske inspeksjoner mellom flygingene blir gjort andre steder i verden på Leonardo-maskiner.

Skal ikke ned på minimumsnivå

Fjeldsbø understreker at når Equinor og Lufttransport har gått vekk fra etablerte sikkerhetsstandarder og nekter å inspisere helikoptrenes mest kritiske komponenter mellom flygingene, så tar de vekk en sikkerhetskritisk barriere.

-Vi aksepterer ikke deres forsøk på å ta sikkerheten ned på et minimumsnivå. Både vi og norske myndigheter har en klar ambisjon om at vi skal være verdensledende på sikkerhet på norsk sokkel.

Han viser til at AW139 og AW189 er nye helikoptermodeller på norsk sokkel.

-Forholdene på norsk sokkel er unike sett i forhold til andre steder i verden. Og ingen steder flyr helikoptrene så mye som her i løpet av en dag. Nettopp derfor krever vi en rolig introduksjon av nye helikoptre, med et inspeksjonsregime som er basert på våre erfaringer.

Fjeldsbø er dessuten klar på at man innenfor helikoptersikkerhet på norsk sokkel har lang tradisjon for et reelt partssamarbeid.

-Det er helt uforståelig at Equinor nå som de tar inn en ny helikopteroperatør og nye helikoptertyper ikke bare velger å se vekk fra etablert praksis, men også velger å se bort fra partssamarbeidet. Det er et paradigmeskifte innen helikoptersikkerhet, som for oss er fullstendig uakseptabelt!

Alarmerende og bekymringsfullt

Fjeldsbø får full støtte fra Norsk Helikopteransattes Forbund (NHF) og Norsk Flygerforbund (NF), som representerer helikopterteknikere og piloter.

Helikopterpilot og styrerepresentant i NHF, Jan Møller Andersen, finner det både alarmerende og bekymringsfullt at Equinor har valgt å avvike fra en svært godt etablert praksis.

– Gjennom de siste 20 årene har det ved en rekke anledninger blitt avdekket tekniske feil mellom turene, som igjen har sikret at en nødlanding eller hendelse ble unngått når problemet ble utbedret før neste avgang, sier Møller Andersen. 

Helikoptertekniker og styremedlem i Norsk Helikopteransattes Forbund, Tom Erik Økvik, sier inspeksjoner mellom flygingene er en barriere som i flere tiår har fanget opp feil og uregelmessigheter, før de har kunnet utvikle seg til alvorlige hendelser.

– Det er uforståelig at enkelte selskaper velger å redusere sikkerhetsmarginene på nytt og ukjent materiell, i stedet for å bygge videre på den robuste modellen som har gjort norsk offshoreluftfart verdensledende på sikkerhet, sier han.

Under PFC-inspeksjoner blir luker åpnet for å sjekke at alt er i orden med helikopterets girboks, motorer, drivverk, hydraulikk og drivstoffsystem.

I en felles uttalelse krever samarbeidskomiteene i olje- og gassektoren i Styrke, som representerer 21.400 medlemmer, at Equinor snur og viderefører teknisk inspeksjon av helikoptre mellom flygingene offshore.

LOs helikopterutvalg forventer at Equinor går tilbake til den opprinnelige avtalen med Equinor-klubben i Styrke som sier at man i skal gjennomføre PFC-inspeksjon med åpning av luker på de nye AW139/189-helikoptrene. Det skal gjøres i en prøveperiode på to år, med en påfølgende partssammensatt evaluering.

Les også:

Tilliten er brutt rundt innfasingen av nye helikoptre

Må få operasjonelle konsekvenser for nye helikoptre

Et operativt perspektiv på pre-flight check

Krever at teknisk inspeksjon blir videreført på alle offshorehelikoptre