– Vi trenger mer tid
Styret i CK Production tar tirsdag stilling til framtida for 369 år gamle Ulefoss Jernværk. – Det vi ber om er egentlig bare mer tid, slik at flere alternativer kan utredes, sier Merete Jonas.
Se video nederst i saken!
Mandag kveld samlet hundrevis av mennesker seg i Ulefoss for å vise sin støtte til verket og de ansatte. Markeringen fant sted dagen før styret skal behandle innstillingen om å avvikle støperiproduksjonen ved verket i løpet av de neste tre årene.
– Det vi ber om er egentlig bare mer tid, slik at flere alternativer kan utredes. Vi ønsker at man skal ha litt is i magen og se på mulighetene for fortsatt drift, sier Merete Jonas, AU-medlem i Styrke.
Tidligere samme dag møtte nestleder Henning Skau og AU-medlem Merete Jonas medlemmer og tillitsvalgte ved verket.
Forbundet jobber for at flere alternativer skal vurderes før det tas en endelig beslutning.
Stiller opp for medlemmene
Da planene om mulig nedleggelse ble kjent, mobiliserte Styrke både arbeidslivsfaglige og politiske ressurser.
– Vi må stille opp, støtte de ansatte og de tillitsvalgte, og samtidig finne de mulighetene vi har for å påvirke beslutningen. Det må vi jobbe videre med nå, sier Jonas.
Hun mener situasjonen viser verdien av å være organisert når arbeidsplasser trues.
– Når noe sånt skjer, har man et stort apparat rundt seg. Man har tillitsvalgte, arbeidslivsfaglig kompetanse og et forbund som kan bistå når medlemmene trenger det som mest, sier hun.
Ønsker at flere alternativer vurderes
Også lokalt håper man at det blir satt av mer tid til å se på mulige løsninger.
Willy Dorholt, klubbleder for Styrkes medlemmer ved verket, forteller at beskjeden om mulig nedleggelse har skapt stor usikkerhet blant de ansatte.
– Mange begynner å tenke på hva dette betyr for framtida deres. Det er mange som lever i usikkerhet akkurat nå, sier han.
Han mener de tillitsvalgte har lagt fram alternativer som fortjener en grundig vurdering.
– Vi må få fram både farene ved forslagene som ligger på bordet, og mulighetene i våre forslag, sier Dorholt.
Ringvirkninger langt utover verket
Både Styrke og LO frykter at konsekvensene av en nedleggelse vil merkes langt utenfor fabrikkportene.
– Alle som har en hjørnesteinsbedrift som Ulefoss Jernværk vil forstå at det får store konsekvenser for lokalsamfunnet. Det handler om alt fra skolene til handelsstanden, familiene og alle som jobber her, sier Irene Borge Haukedal, regionleder i LO Vestfold og Telemark.
Hun understreker at saken handler om mer enn ett enkelt lokalsamfunn.
– Dette handler ikke bare om Ulefoss. Det handler om Telemark, og det handler om Norge, sier Haukedal.
Framtida til de unge
Ulefoss Jernværk har vært i drift i nærmere 370 år. Gjennom generasjoner har verket vært en viktig arbeidsplass og en sentral del av lokalsamfunnet.
For Merete Jonas er det nettopp derfor saken berører så mange.
– Det er et lite lokalsamfunn hvor jernverket er hjørnesteinsbedriften. Mye annen næring er bygd opp rundt virksomheten, og folk har hatt jobbene sine her gjennom generasjoner, sier hun.
Hun trekker også fram ungdommene som ser for seg en framtid i bygda.
– Det handler om framtida til de unge. Det handler om framtida til alle som bor her, sier Jonas
